“El Baseball es 90% mental, la otra mitad es la parte física” “90% del juego es la mitad mental” Yogi Berra
Ambas citas fueron atribuidas a Yogi Berra. Mientras que la primera declaración es un clásico Yogístico, la segunda declaración puede llevar a grandes ideas si se aplica al póker.
Todos sabemos que el póker en cierto grado es un juego mental, y probablemente estemos de acuerdo en que el póker es un juego mental en un alto grado. Sin embargo, es imposible responder que es ese grado, y también es variable. A veces el póker tiene en sí un “cero” uso mental, como cuando estás all in en la ciega grande – big blind en un torneo. No puedes hacer nada al respecto. Las cartas deciden tu destino; no hay nada que decir.
En el otro extremo, algunas veces las cartas físicas no importan en absoluto. Lo que importa es nuestro juego mental. Hoy jugué un torneo en donde cuando ya se había jugado ¾ del torneo me encontré con una cantidad de fichas ligeramente por encima de la media, los jugadores a mi izquierda tenían dos pilas muy cortas de fichas y los de la derecha, tenían pilas de fichas muy grandes. Esas pilas de fichas grandes estaban en manos de jugadores terribles. El torneo era Omaha HiLo en donde esta distribución de fichas es ideal más que en cualquier otro tipo de juego.
En cualquier momento en que uno o los dos jugadores terribles entraban por el pozo, yo podría libremente levantar – raise o relavantar – reraise la apuesta, sin temor de que detrás de mi corra una mano seriamente poderosa. Sólo debía temer a los cuatro jugadores frente a la mesa, que ya deberían haber actuado o están en las ciegas fuera de posición.
Supe que por algunas manos por lo menos, estaba en la mejor posición en la que podía estar, a pesar claro de ¡tener todas las fichas! Entonces, mi misión era doble: ir después de mis dos oponentes a mi derecha con cualquier mano razonable, y dar lo mejor de mí para que ellos no quiebren a mis dos oponentes de mi izquierda y tratar de mantenerlos fuera de peligro. Coincidentemente, el ataque y la protección se iban un poco de la mano. Levantando – raise o haciendo tres apuestas a los dos pobres jugadores, siempre estaré dando una razón al jugador de mi izquierda con las pilas de fichas cortas, una razón para pausar y probablemente una razón para retirarse, no porque les temía, sino porque temía que quebraran y fueran sustituidos por un buen jugador con una gran pila de fichas. Un buen jugador con una buena cantidad de fichas detrás de mi, podría ser un desastre, tanto en términos de la amenaza que se plantean a sí mismos y también por las consecuencias de los “aguafiestas” que tendrían para mi principal objetivo de jugar el pozo en un mano a mano o entre tres, contra uno o ambos contra los jugadores terribles. Mucho mejor para mí es tener dos personas que están básicamente poniendo sus ciegas – blinds por algunas rondas.
El poker gratis es un juego individual, pero el torneo de póker requiere pensamientos y acciones cooperativas. Mucho más obvio, hay muchas veces en que si tú no ganas el pozo, es mejor que gane el jugador A antes que gane el jugador B (por ejemplo, si hay tres jugadores restantes, casi siempre preferirás que el jugador B sea eliminado por el jugador A, antes que el jugador B duplique sus fichas). El torneo de poker es drásticamente diferente que los juegos de Ring en que casi siempre importa quien gana el pozo en el que tú no estás jugando, o quien va a la quiebra y quien no. En los juegos de Ring esta clase de pensamientos casi no existen. (Siendo básicamente la menor excepción algo como “Si no gano, quiero que gane el más vivo” o “Espero que ese jugador tan molestoso se vaya a la quiebra”.) Generalmente no hace ninguna diferencia que John o Mary ganen el pozo en un juego de Ring en el que tú no estés. En los torneos, estás casi literalmente “dentro” en cada pozo.
Las cartas físicas no están dentro de mi estrategia hasta que considere que quiero hacer en las siguientes manos. Sé que necesito hacer lo que pueda para conseguir fichas de los jugadores a mi derecha, mientras trato de prevenir que los jugadores de mi izquierda se dañen a sí mismos y cometan un suicidio de fichas. No puedo controlar nada de esto, pero definitivamente puedo influenciar. Incluso puedo tratar de influenciar en los jugadores de mi izquierda a través del chat: “Ustedes ambos son excelentes jugadores con pilas de fichas cortas”, etc.
La mayoría de los jugadores se centran en lo físico, las cartas y las manos. En gran medida sin embargo, todos hacemos eso. Mucho del póker es estratégicamente mental y no se ve y no entra realmente en una mano específica jugada.
Mucho del juego de póker es jugado “lejos de la pelota“. Aquellos jugadores que no piensan en un juego lejos de la pelota, empiezan el juego un, dos o diez pasos atrás de aquellos que si piensan en un juego lejos de la pelota, y nunca la encuentran.
“Debes ser muy cuidadoso si no sabes donde vas, porque podrías no llegar”
- Yogi Berra
